생체 미토콘드리아 활성 분석기술

미토콘드리아는 신경세포를 비롯한 인체 세포들의 활성 유지에 필요한 ATP 생산뿐만 아니라, 세포사멸과 염증 등에서 세포 내 신호전달의 중추적인 역할을 수행합니다. 특히, 신경세포에서 미토콘드리아는 에너지 공급을 위한 ATP 생산 외에도 신경세포에 필수적인 대사 중간물질들과 신경전달물질 합성에도 관여하며, 다양한 스트레스에 대한 반응과 신경회로의 활동성을 결정하는 신경가소성의 유지에도 필수적인 역할을 수행합니다.
새롭게 발굴된 형광 단백질 탐지자를 이용하여 살아있는 세포에서 미토콘드리아의 합성과 분해 활성을 손쉽게 측정할 수 있는 새로운 기술을 개발하였으며, 이 기술을 이용하여 살아있는 생체조직의 미토콘드리아 활성이 환경적, 유전적 변화에 따라 민감하게 변화한다는 것을 세계 최초로 규명하였습니다. 이러한 공로로 미국 국립보건원(NIH)으로부터 Orloff Innovations award를 수상하였습니다.

신규 미토콘드리아 기능 개선 물질을 활용한 치매치료 기술

인구 고령화에 따라 치매환자가 계속 증가하고 있어 치매의 원인을 치료하는 치료제 개발이 시급합니다. 그동안의 연구를 통해 미토콘드리아 기능 이상이 치매의 병리 증상을 심화시키는 근본적인 원인으로 대두됨에 따라 저희는 미토콘드리아 기능 개선을 새로운 치매 치료 전략으로 제시하고자 합니다.
본사의 특허물질인 ALT001은 손상된 미토콘드리아를 선택적으로 제거함으로써 미토콘드리아 기능을 개선할 수 있음이 확인되었고, 알츠하이머성 치매질환 동물모델의 인지 기능 및 미토콘드리아 기능 이상을 효과적으로 개선을 확인하였습니다. 저희는 ALT001을 치매치료물질로 개발하여 새로운 개념의 치매치료 전략을 실현하고자 합니다.

바이러스 복제 억제를 통한 항바이러스 기술

HIV, SARS, MERS, 에볼라, 인플루엔자 바이러스, 지카 및 SARS-CoV-2등 많은 바이러스들이 고위험성 팬데믹 감염병을 일으키고 있습니다. 아직까지 이러한 바이러스 감염을 완전히 예방하거나 치료할 수 있는 안전한 백신이나 효과적인 치료제가 없어 새로운 치료제 개발이 절실히 요구되고 있습니다.

바이러스는 유전물질, 단백질 껍질과 바이러스성 효소를 가진 30-300nM 크기의 작은 입자로 스스로 복제가 불가능하여 숙주세포에서 복제와 증식을 하게 됩니다. 저희는 축적된 항바이러스 신약개발 경험과 노하우를 활용하여 바이러스의 복제를 효율적으로 억제할 수 있는 중합체 효소 억제제를 개발하고자 합니다. 알트메디칼의 뛰어난 화합물 설계 및 합성기술을 활용하여 새로운 선도물질들을 도출하고 있습니다.

우주 의학 Space Medicine

우주 환경은 지구환경과 달리 대기와 중력이 존재하지 않고, 방사선의 노출이 높습니다. 우주비행사들이 우주 탐사에 있어 다양한 방사 선원에 노출됩니다. 여기에는 Galactic cosmic rays(GCR)이라고 하는 고에너지 양성자와 고전하(Z) 및 에너지(E) 핵(HZE)으로 구성된 방사선이 방출되고 있습니다. 이는 높은 이온화력을 가지고 있어 DNA 분자에 심각한 손상을 일으킵니다. 또한 미세 중력 역시 미토콘드리아의 기능이상을 유발한다고 보고되고 있습니다.

미토콘드리아의 손상은 근육 손실, 뼈 손실, 면역 체계 약화, 암 발생 등 우주비행사의 건강에 다양한 영향을 미칠 수 있습니다. 미토콘드리아 손상 방지 혹은 치료는 장시간 우주비행에 있어 필수적인 과제입니다. ㈜알트메디칼은 미토콘드리아의 손상을 치료하기 위해 미토파지 활성 물질을 약물로 개발하고 있습니다. 미토파지란 손상되었거나 불필요한 미토콘드리아를 제거하는 세포 내 분해기전을 말합니다. 본사의 특허물질인 ALT001은 손상된 미토콘드리아를 선택적으로 제거함으로써 미토콘드리아 기능의 개선이 확인되었습니다.

우주는 지상에서의 환경 스트레스에 보다 더욱 가혹 조건으로 미토콘드리아 기능을 더 크게 손상하고 이는 우주인이 노화와 알츠하이머 등 질병에 빠르게 노출되게 합니다. ㈜알트메디칼은 가속 손상 미토콘드리아 기능 회복의 연구를 통해 장기적으로 미토콘드리아 기능이상 질병에 노출되는 미토콘드리아 치료를 연구합니다.